延性

"延性（えんせい）"とは、物体が"弾性"の限界を超えても破壊されずに、引っ張られて伸びる性質のことで、外部から力を加えても千切れずに、針金やワイヤーのように細く長く伸びる特性を指します。

金属における原子は、"自由電子"によって結合されるため、力が加わっても原子の並びがズレるだけで、結合自体は維持されます。このメカニズムにより、金属は大きく引き伸ばすことができます。

"鋼"には、炭素の含有量が少ないと延性が高くなり、加工性に優れるといった性質がありますが、逆に炭素量が多いと"延性"がほとんど無くなってしまい、脆くなるといった性質に変化します。

また、物体に過大応力が作用して"塑性変形"を起こすことにより、引き伸ばされて最終的に破壊することを"延性破壊"といいます。

"延性"が引っ張ることで伸びる性質に対し、"脆性"とは外からの力に対してほとんど変形せず、もろく簡単に割れたり欠けたりする性質をいいます。